¿Qué es el IoT (Internet de las Cosas)? Origen, funcionamiento y aplicaciones inteligentes de IADIY

¿Qué es el IoT (Internet de las Cosas)?

El término Internet de las Cosas (IoT, por sus siglas en inglés) debería resultar familiar para la mayoría de las personas hoy en día. Fábricas automatizadas, ciudades inteligentes y electrodomésticos inteligentes, entre otros, contienen elementos propios del IoT.
En términos sencillos, el concepto principal consiste en conectar dispositivos a una red, de modo que estos puedan comunicarse o transferir datos entre sí a través de dicha red.

El concepto apareció por primera vez en 1982

Un grupo de estudiantes de la Universidad Carnegie Mellon ensambló una máquina que se ajustaba al concepto de IoT.
Se trataba de una máquina expendedora de Coca-Cola. Como estos estudiantes debían permanecer todo el día en la sala de investigación, en ocasiones sentían sed y querían comprar un vaso de Coca-Cola, pero al caminar hasta la máquina expendedora, que se encontraba bastante lejos, se daban cuenta de que ya no quedaban existencias. Así que estos ingeniosos estudiantes decidieron conectar la máquina expendedora a Internet para monitorear la cantidad de latas de Coca-Cola disponibles, lo que les permitía saber, desde la sala de investigación, si la máquina aún tenía existencias. Además, gracias a que registraban constantemente el estado de la máquina, este grupo de estudiantes descubrió que la máquina vendía en promedio unas 120 botellas de Coca-Cola al día.

El término apareció por primera vez en 1999

El término "Internet de las Cosas" apareció por primera vez en 1999.
Fue propuesto por Kevin Ashton, del Centro de Identificación Automática del Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT), quien utilizó este concepto para describir cómo las cosas cambian nuestras vidas cuando los dispositivos se conectan a Internet. Con el paso del tiempo, y hasta la llegada de la Industria 4.0, el término IoT comenzó a utilizarse ampliamente. Han pasado ya 10 años desde que este eslogan se popularizara en 2011, y la tecnología asociada sigue en pleno desarrollo y experimentación. La Industria 4.0 pone énfasis en las fábricas inteligentes, las cuales incluyen la comunicación entre dispositivos (device-to-device), y este es precisamente el concepto central del IoT.

¿Cómo funciona?

Después de repasar la historia del IoT, hablemos ahora de cómo funciona.
Como se mencionó anteriormente, el concepto de IoT consiste en implementar la comunicación entre dispositivos (device-to-device), pero ¿cómo se logra esto? Vamos a dividirlo en las siguientes preguntas:
- ¿Cómo se reciben los mensajes?
El dispositivo puede recibir mensajes de diversas formas. Estos mensajes incluyen temperatura, humedad, presión, distancia, imágenes, entre otros.
Cuando el dispositivo cuenta con sensores de temperatura, sensores de humedad, sensores de presión, sensores láser de distancia, cámaras, etc., puede recibir este tipo de mensajes.
- ¿Cómo se envía el mensaje al ordenador?
No basta con recibir los mensajes; estos deben enviarse a un ordenador para su análisis y control. Pero, ¿cómo se hace esto?
A través de una red cableada, o mediante tecnologías de comunicación inalámbrica como Wi-Fi, Bluetooth, ZigBee y otras, estos mensajes pueden enviarse al ordenador, el cual comenzará entonces a analizarlos.
- ¿Qué puede hacer el ordenador al recibir el mensaje?
El ordenador recibe la información y analiza los datos.
A continuación, el ordenador puede mostrar la información al usuario, tal como en el caso de la máquina expendedora de Coca-Cola de la Universidad Carnegie Mellon en 1982. Asimismo, el ordenador puede enviar comandos de control a los dispositivos a través de Internet, como ocurre con los electrodomésticos inteligentes.

Arquitectura del Internet de las Cosas

La arquitectura del Internet de las Cosas se compone principalmente de tres capas: percepción, red y aplicación.
- Capa de Percepción
El dispositivo obtiene información a través de sensores, de forma similar al sistema sensorial del cuerpo humano.
- Capa de Red
Envía información al ordenador a través de tecnología de red cableada e inalámbrica, de forma similar al sistema nervioso del cuerpo humano.
- Capa de Aplicación
El ordenador recibe los mensajes, realiza los cálculos correspondientes, y luego reacciona y envía comandos, tal como lo haría el centro cerebral humano.

El IoT con IADIY

El IoT está compuesto por la arquitectura de tres capas mencionada anteriormente, y cada capa resulta indispensable. IADIY también trabaja activamente en el desarrollo de aplicaciones para IoT.
Para la capa de percepción del IoT, ofrecemos una amplia variedad de productos de sensores, como módulos de cámara que proporcionan funciones de visión por imagen a los dispositivos, y sensores láser que ofrecen funciones de medición de distancia. Estos productos se utilizan comúnmente en robótica, automatización y electrodomésticos inteligentes.
Para la capa de aplicación, ofrecemos además ordenadores embebidos de la serie IMX, que reciben información desde la capa de percepción y ejecutan tareas de cálculo y control.
Los usuarios pueden utilizar nuestros sensores y ordenadores embebidos para implementar aplicaciones de IoT. Además, también ofrecemos un conjunto completo de servicios de solución. Si tiene alguna necesidad, no dude en contactarnos.

Existen numerosas formas de implementar aplicaciones de IoT.
Además de adquirir los dispositivos de hardware adecuados, el desarrollo de software también constituye una parte fundamental. Para el desarrollo integrado, ROS es una de las herramientas más comunes y prácticas.
Para obtener más información sobre ROS, consulte el artículo introductorio sobre ROS.